ソフトバンク正木智也外野手（26）が自身初の20本塁打にあと1本と迫っている。「まずは20本打ちたいですね」。大台に乗れば32本の栗原陵矢内野手（30）、24本の近藤健介外野手（33）と「20発トリオ」が誕生し、19年デスパイネ（36本）、松田（30本）、グラシアル（28本）以来7年ぶりとなる。

先週は6試合で3発を放っている。18日からは日本ハムとの3連戦。舞台のエスコンフィールドは今季5試合で18打数9安打の打率5割、2本塁打、6打点。「打席から見やすいですね」と得意の球場で、豪快なアーチの期待も高まる。

「25発くらいは打ちたいですね」。20本は通過点。残りは36試合。ここまで69試合で19発。現在のペースで残り全試合出場すると、単純計算で28・9発ペースで、近藤とともに30発超えれば15年松田（35本）、柳田（34本）、李大浩（31本）以来11年ぶりの「30発トリオ」の夢も広がる。

今季は右足の蜂窩（ほうか）織炎で出遅れた。初出場の5月15日楽天戦で6番打者として1号を放ち、翌16日からは1番打者に定着。残りの18本を放っている。長打と選球眼のよさでプレーボールから相手投手にプレッシャーをかけている。

優勝マジックは28。3位でCS（クライマックス・シリーズ）でも対戦の可能性がある日本ハムにここまでは14勝3敗と圧倒。正木も今季対日本ハムは打率3割8分1厘と得意。一気にマジックを減らしたい。【石橋隆雄】

◆ソフトバンクの20発トリオ　シーズン20本塁打以上を3人がクリアすれば、19年（デスパイネ36本、松田30本、グラシアル28本）以来で、日本人トリオでは18年（柳田36本、松田32本、上林22本）以来、8年ぶり。なお、ソフトバンクのシーズン20本塁打以上最多人数は01年の5人（小久保44本、松中36本、城島31本、井口30本、バルデス21本）。