日本野球機構（NPB）は23日正午、西武のこの日の楽天戦（楽天モバイル最強パーク）での先発投手が佐藤爽投手（23）になったと発表した。NPBは「背中の張り」のためと説明している。
発表後、武内は楽天戦の試合前のグラウンドに姿を見せ、外野で軽いジョギングなどを行った。
佐藤爽は育成ドラフトで入団し、プロ2年目の今季、4月末に支配下登録を勝ち取った。5月1日のロッテ戦（ZOZOマリン）ではプロ初先発初勝利をマークし、ここまでは基本的に先発投手としての調整が続けられている。
【西武】予告先発が２年目の佐藤爽に変更 武内夏暉が背中の張りのため回避
楽天対西武 予告先発の武内夏暉に代わり、先発することになった西武佐藤爽は、マウンドを確認する（撮影・野上伸悟）