球界最年長のヤクルト石川雅規投手（46）が27日巨人戦（神宮）で今季初先発する。25日に1軍へ今季初合流し、「しっかりと結果を出せるように、必死こいてやるだけです」と燃えていた。
ルーキーイヤーの02年から昨季まで、プロ野球新記録の24年連続勝利をマークした。勝利投手となれば自身の記録をさらに更新する25年連続。さらに新人年からではNPB投手初の24年連続安打も記録している。
プロ25年目の今季、2月の春季キャンプは調整を任されベテラン組で2軍スタート。3月4日の「薩摩おいどんリーグ2026」のJR九州戦（YOSHIKOUスタジアム伊集院）で先発し初の実戦登板となったが、21球、打者4人で1回を投げきれずに降板した。
4月22日のファーム・リーグ日本ハム戦で約1カ月半ぶりに実戦登板。その後1カ月以上の間隔があくことはなく、同リーグで先発や中継ぎとして計10試合に投げていた。