日本ハム新庄剛志監督（54）が28日のエスコンフィールドでの試合前練習中、おもむろに「SHINJO STAGE」に上がって選手の動きを見守った。就任時から設置されている可動式の真っ赤なステージ。最近はグラウンドレベルから見守る姿が多かったが、久しぶりに視点を変えての練習チェックとなった。

この日から本拠地でロッテ3連戦。首位ソフトバンクとはゲーム差9、2位西武とは3差につける。まずは本拠地でのクライマックスシリーズ開催条件の2位、そして首位とのゲーム差を少しでも縮めるために負けられない戦いを前に、白キャップ白パーカーという、ホワイトコーデで入念に選手の動きを確認。万全のオーダーを組んで、まずはカード頭を取りにいく。