楽天岸孝之投手（41）が、今日30日に行われる西武栗山巧外野手（42）の引退試合（ベルーナドーム）で先発する。
西武で10年間チームメートだった先輩の現役ラストマッチで対峙（たいじ）する。「去年引退するのを聞いて、すごい寂しかったですけど。あっという間に、この日が来てしまったなっていう感じで。すごい寂しいですけど、最後の対戦できることを楽しみにしています」と力を込めた。
試合自体は2位西武との「普通の一戦」と位置づけ、今季5勝目に向けて全力を尽くす。「あっちもね、順位とかも優勝まだ可能性のあるところで戦ってる中で、ずっと試合見てきて、すごい強いなって思ってるんで。そこに自分がどういうピッチングができるかもありますし」。その上で「普通の試合になるとは思いますけど、栗山さんとの対戦だけは特別なんかすごい楽しみな感じはしています」と心待ちにした。
自身よりも1学年上で、公私ともにお世話になった先輩だった。栗山のすごいなと感じる部分は「いろいろあってすごくあれですけど、芯の強いところが」と強調する。「昔、若い時から見てて、すごいなとは思ってたんで、やっぱカッコいいなと思ってましたね、そういうところが。いろんなところがあるんですよね、その芯の強いでも」と話した。
マウンド上では楽しみながらカッコいい先輩の現役最後の相手となる。