今秋のリーグ戦を最後に任期満了で退任する東京6大学野球の早大・小宮山悟監督（60）が31日、都内で会見に臨み、退任発表後初めて自らの口で思いを述べた。

質疑応答では就任当初に野球部の生徒を見た際の感想も明かした。就任当時は低迷期とされており「練習をしている様を見たりした時にですね、これはとんでもねえなと。何とかしないと本当に、早稲田の野球がダメになるという風に痛感しましたので、襟を立たす、失礼承知で言うと、勝った負けたは度外視して、まずは早稲田の野球部員として、世の中に対して恥ずかしくないような、そんな部員にしないといけないという風に感じました」と振り返った。

そこから25年春季リーグまで3連覇を果たすなど、常勝早稲田を再びつくりあげた。「（指揮した）8年である程度のところまでたどり着いたという自負はありますが、ところどころまだ問題が見え隠れしていますので」とし「だからといってさじを投げるのではなく、ちゃんとした指導をして、学生たちに世に出た時に、早稲田の野球部で学んだことは何なんだという風に、周りに聞かれた時に胸を張って『これこれです』っていうことが答えられるような、そんな部員にしないといけないという風にしないといけないなと毎日戦っております」と力を込めた。

小宮山監督は11年から14年まで早大のコーチを務めた後、19年1月から監督に就任。同大では森茂雄氏（元後楽園イーグルス選手兼監督）以来2人目のプロ野球経験者で、大リーグ経験者では初の監督就任だった。20年秋季リーグ戦で初優勝し、24年春から25年春にかけてリーグ戦3連覇。在任中には、いずれも楽天でプレーする早川、吉納、伊藤、西武蛭間、巨人田和らをNPBへと送り出した。

12月1日からは松商学園（長野）元監督で、社会人のプリンスホテルで元ヤクルト宮本慎也氏（日刊スポーツ評論家）と三遊間を組み、都市対抗優勝などの実績を持つ足立修氏（62）が新監督に就任する。