ヤクルト石川雅規投手(46)が2日、都内の球団事務所で会見に臨み、今季限りでの現役引退を発表した。
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ヤクルト小川泰弘投手(36)が涙ながらに恩返しを誓った。石川の引退会見に駆けつけ「いつも(投手陣の)前を明るく照らしてくださる、本当に偉大な存在でした。自分を含めいつも後輩たちの味方でいてくれて、本当にありがとうございました」と声を詰まらせた。
唯一無二の関係性だった。「覚えていないですね」と言うほど、石川とは若手の頃からキャッチボールをする間柄。「腕を振っているように見えないんですけどボールがきている。体の使い方をうまく連動させてボールに力を伝えていらっしゃる」と“勝てる投手”の秘訣(ひけつ)を肌で感じ取ってきた。
気づけば、小川もベテランの域に入った。「石川さんから学んだことはたくさんあるので、しっかりその意思を受け継いで。後輩たちとまた頑張って、石川さんにも喜んでいただけるように頑張っていきます」。若手に経験を還元していく。
【ヤクルト】石川雅規「登板したその日には決断をしました」引退決断は8・27の試合後
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