＜阪神5－0ヤクルト＞◇30日◇甲子園
阪神高橋遥人投手（30）が「勝ち頭」になった。誰もが知る優しい性格。他の投手をどう見ているのか。
「先発投手って個性が強く見えないですか？ 才木も将司（伊藤）も耕太郎（大竹）も…。みんな年齢が近くて、今のメンバーだと僕が一番上だと思うんですけどね」。だからちょっと気後れしてしまう…という話なのかと思ったら全然違った。「個性的なんですけど、みんなすごい優しいんですよ。言い方が正しいか分かりませんが、トゲが全くない。であって意識も高い。先発だけじゃなく、投手陣全体ですけどね。だから自然と僕も気持ちが入る。切磋琢磨（せっさたくま）できる。きついトレーニングでも楽しそうにできる人が増えていますし」
16勝は阪神では03年に20勝した井川慶以来。背番号29を継承する左腕は、この日の取材でも比較対象として仲間の名を出した。「まだ全然。井川さんは200イニング投げている。やっぱりイニングを投げる人が一番すごい。引退される西さんやサダさん（岩貞）。今も頌樹（村上）や才木は何年も規定投球回を投げている。そういう人を見習って頑張っていけば、いろいろな人にもっと近づいていけるかなと」。目標にできるOBや先輩、そして仲間がいる。刺激し合い、高め合っていける環境で、高橋は充実の日々を送っている。【柏原誠】