3連覇、悲願の日本一へ「ポテンシャル爆発」指令だ。阪神藤川球児監督（46）が18日、大阪市内の阪神電鉄本社で秦雅夫オーナー（69）にシーズン終了の報告を行った。

就任2年目の今季は、前日17日にCSファイナルステージで敗退も、2リーグ制後球団初のリーグ連覇を達成。3年目の来季へ向けて、選手たちに大きな成長を課しながら、チームを1度壊して、さらに強い集団を作り上げることを誓った。

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秦オーナーがバックアップを惜しまない姿勢を見せた。補強の資金面について「できる限りのことはしているつもりだし、これからもしていくつもりです」ときっぱり話した。来季3年契約の最終年を迎える藤川監督には「機会あるごとに申し上げている通り、私は藤川監督の手腕を高く評価しています。来シーズンも引き続きよろしく頼むと伝えました」と変わらぬ信頼。任期延長の可能性については「そういうことも含めて、色んな選択肢を考えていくことになるかと。本人の気持ちもあるだろうし」と話すにとどめた。