＜東京6大学野球：立大8－6早大＞◇第6週第2日◇18日◇神宮
立大は8－6で早大を下し、2連勝で勝ち点2に伸ばした。5－5の7回から登板した斎藤蓉投手（4年＝仙台育英）が1イニングを無失点に抑えた。味方が直後に3点を勝ち越し、今季リーグ戦初勝利を挙げた。慶大は明大に3－7で敗れ1勝1敗となり優勝決定は持ち越し。19日の3回戦に勝てば、5年ぶりの春秋連覇が決まる。
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斎藤が復帰登板で流れを呼び込んだ。5－5の7回から4番手で登板。先頭打者に初球、三遊間に抜けるヒットを浴びたが「いつも通りのピッチングをすれば大丈夫」と平常心を保った。無死一塁から自らバントに素早く反応して投ゴロ併殺でしのいだ。2死から寺尾拳聖外野手（4年＝佐久長聖）には中堅後方まで運ばれたが、味方の好守に助けられ3者凡退に抑えた。
左肘のケガの影響でコンディション不良となり、春の法大1回戦以来の公式戦マウンドだった。久々の実戦マウンドをわずか6球で終え、勝利に貢献した。「本当に神宮のマウンドに立てたことが一番の大きな喜び。復帰戦でゼロに抑えられたのは自信になる」と手応えを口にした。
仙台育英時代の4年前の夏の甲子園では4試合に登板し、決勝下関国際（山口）戦では7回1失点と好投して東北勢悲願の日本一に貢献した。「プロ」への目標を胸に立大に入り、ケガとも戦いながら4年間を過ごした。いよいよドラフトが迫る。人生の分岐点を前に復活を印象づけた斎藤に、吉報を届くのか注目が集まる。【平山連】