ドラフト1位の大商大・星野世那投手（22＝近江）が22日、大阪・東大阪市内の同大学キャンパスで指名あいさつを受けた。

長谷川竜也編成部長ら球団スカウト関係者から球団マスコット、DBスターマンのぬいぐるみとドラフト会議のIDパスを手渡され「素晴らしい順位で呼んでいただけた。評価に感謝して、応えたい。ベイスターズのスターになれるように」と誓った。

強豪ひしめく関大6大学野球で2連覇中の大商大の顔は最速151キロのストレートとチェンジアップが売りで、先発・中継ぎとフル回転。ドラフト会議では8人目に名前を呼ばれると「マジか」と驚きが先行した。一夜明け、とびきりの笑顔で「やっと実感が沸きました」。次なる挑戦を前に「目指す理想像は誰もが頼れるエース。ベイスターズを勝たせられる投手になりたい」と胸を躍らせた。

この日、電話で相川亮二監督（50）から「星野くんと優勝できるように」と言葉をかけられた。近江では現西武山田陽翔（22）の控え投手だが、好きな言葉は「下克上」。ここから成り上がる。【中島麗】