中日柳裕也投手（32）、松葉貴大投手（36）、木下拓哉捕手（35）が29日、ナゴヤ球場に隣接する「昇竜館」で契約更改に臨んだ。柳は現状維持の年俸2億円でサイン。3年ぶりに規定投球回に到達し、「満足はしていないですけど、1年間投げられたのは良かった」と振り返った。
昨季、国内FA権を行使せずに残留し、3年契約を結んだ柳。複数年契約1年目の今季は「個人的に結果を出したい1年だった」と強い思いで臨んだ。24試合に先発し、7勝5敗、防御率2・34をマーク。オープン戦では不調に苦しんだが、開幕投手の期待に応え、シーズン終盤までローテーションを守った。今年9月下旬に右ひじクリーニング手術を受け、現在はリハビリ中。経過は順調で、11月下旬にもキャッチボールを再開し、来春のキャンプ合流を目指す。
来季から就任する工藤新監督とはすでに面談を終えた。年齢を伝えると、「俺、その年に200イニング投げたぞ。33（歳）なんてまだまだだよ」と声をかけられた。さらに「もっと良いピッチャーになれるし、なろうよ」と背中を押され、「うれしかったですね。まだまだ、と思ってもらっている」と勇気をもらった。
来季も先発ローテーションの一角としてチームを引っ張る。「涌井さん、大野さんがいて、宏斗、金丸がいて、その間に僕がいる。来年33歳ですけど、まだベテランじゃないと思っている」と力を込めた。【佐瀬百合子】