日本一を手土産に獅子の先発ローテ殴り込みだ－！ 西武ドラフト2位のパナソニック・柿本晟弥投手（24）が4日、大阪・門真市内の同社で指名あいさつを受けた。
「厳しい世界だとは思うんですけど、自分のやってきたことを証明できるように頑張りたい」
持ち味は内外角のコースへ丁寧に投げ分ける制球力に加え、多彩な球種を操る。完成度の高さは一目瞭然。当然、即戦力として大きな期待がかかるが、そんなことは百も承知。プロ1年目の公約に2桁10勝以上での「新人王」を掲げ「勝利に貢献できる投球をしたい。新人だからと言って（先発ローテを）譲る気はないです」と息巻いた。そして将来的なビジョンに「200勝投手」と言い切った。
アマ最後の大仕事を成し遂げる。チームは日本選手権（京セラドーム大阪）に出場中。10月31日の初戦、日本生命戦では7回5安打無失点の快投劇を演じた。さらに自己最速を1キロ更新する152キロもマーク。6日には王子との3大会ぶりの2回戦を控えている。
すでに今季限りの休部を発表。名門の威信をかけ、負けるわけにはいかない。目標は日本一の3文字のみ。「全員で笑って終われるように。日本一？そこしか見ていないです」。有終の美を飾り、胸を張ってプロの門をたたく覚悟でいる。