プロ野球の新しい栄誉「長嶋茂雄賞」の選考委員会が12日、都内で行われ、初代受賞者に阪神の佐藤輝明内野手（27）が全会一致で選出された。トロフィーと副賞300万円が送られる。
注目を集めたのが、長嶋茂雄賞のトロフィーだ。長嶋氏の代名詞ともいえる豪快な「空振り（ヘルメットが飛ぶようなフルスイング）」を象ったデザイン。一般的な賞であればホームランを打つ姿や投げている姿が選ばれるところ、あえて「空振り」が採用された。選考委員の栗山英樹CBO（65）は「人間は失敗もするけれど、それを生かせる人、あるいは『失敗さえも愛される人』になろうということ。長嶋さんの空振りやエラーをファンが見たがったように、うまくいかない人に勇気や元気を与えるのがプロ野球の本質」と説明した。