ソフトバンクから無償トレードでDeNAに移籍した嶺井博希捕手（35）が12日、横浜スタジアムで入団会見を行った。背番号は「99」。5年ぶりの古巣復帰に「プロ生活をスタートさせていただいた球団。経験をどれぐらい還元できるかは分からないが、自分が持っているものを少しでも勝利に結び付けられるようにやっていきたい」と意気込んだ。

亜大から13年ドラフト3位でDeNAに入団。22年オフに国内FA権を行使し、ソフトバンクに移籍した。13年目の今季はプロ入り後初めて1軍出場がなく「今シーズンで終わると自分の中で思っていた」と明かす。一時は現役引退も覚悟していたが、古巣から声がかかり「また野球ができる喜びを表現できる場所を与えてくれて、本当に感謝しかないです」と思いを口にした。

ソフトバンクでの4年間を「多くのことを学ばせてもらった。何事に対しても追求していく精神を学ばせてもらった」と振り返る。DeNAでは松尾汐恩捕手（22）、古市尊捕手（24）といった若手捕手陣が台頭しつつある。経験豊富なベテランは「第一に、自分はプレーヤーなので、競争にしっかり入り込めるようにやっていきたい。その中で経験だったり、伝えられることがあれば伝えていけたら」と決意を語った。