ソフトバンクがリーグ4連覇へ向け、来春の宮崎キャンプがサバイバル化する。キャンプ序盤は若手メンバーを抜てきし、チームの底上げや1軍の新戦力を発掘。その後に、主力が合流する。

独自調整が認められている「S組」が今春のようにキャンプイン約2週間後に全体合流する。この日、小久保裕紀監督（55）が筑後のファーム施設で行われている秋季練習を視察。日本シリーズ後に初めて姿を見せ、コーチ陣やコーディネーターと今後の打ち合わせを行った。

小久保監督は「S組昇格は周東だけです。日本一になった夜に伝えました」と、周東に2月中旬までの独自調整の権利を与えた。「栗原は『まだ早い』って言って、ずっこけてましたけど」と、今季40本塁打の4番打者には手形は渡さなかった。

「この世界、3年やって一人前」が持論の指揮官は、日本一後に、松本晴、前田悠、正木、庄子と今季台頭した4人の名前を出し「その選手たちが本物かどうかを見極めるのが来年」と話していた。4人のように本当の主力になるための大事なシーズンを迎える若手や1軍定着を目指すイヒネら今季の2軍組、ドラフトで指名した即戦力候補などが、キャンプインからいきなり生き残りをかけて過酷な競争を行う。

まず若手をふるいにかけ、そこから主力、S組と加わり27年のチームを作り上げていく。メジャー式とまでは言わなくとも、巨大戦力を、より柔軟に運用していく。