侍ジャパンの正木智也内野手（27）が、2打席連続本塁打の衝撃デビューを飾った。「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」台湾戦に「1番一塁」で先発。初回に145キロ直球をバックスクリーン左へ先頭打者弾を放つと、3回には左翼ポール際上段へたたき込んだ。投げては先発の金丸夢斗投手（23）が3回まで無失点と好発進。新生・侍ジャパンの初戦で、投打の軸が結果を出した。
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日本一の切り込み隊長が国際大会でも大暴れだ。侍ジャパン正木が先頭打者本塁打を放ち、井口ジャパン初得点をマークした。
試合開始わずか1分での出来事だった。「1番一塁」でスタメン出場の正木は初回、カウント2－2から145キロ直球をバックスクリーン左へ放り込んだ。衝撃の先制弾に東京ドームは歓喜に沸いた。ダイヤモンドをさっそうと一周し、満面の笑みで待ち構える井口監督とハイタッチで喜んだ。今季、球団記録を更新する7本の先頭打者本塁打を記録した正木がこの日も勝負強さを発揮。「チームの先頭打者だったので、チームを勢いづける打撃をしたいと思っていたので最高の形になりました」と振り返った。
勢いは止まらなかった。2点リードの3回1死走者なしの第2打席では、フルカウントから左翼ポール際の上段に飛ばした。まさかの2打席連続弾に、しばし歓声も起きず。本塁打のアナウンスでどっと沸いた。正木は「感触は良かったのですが、切れると思いました。ファウルにならなくて良かったです。最高の出だしです」と語った。
宮崎キャンプから「キャプテン」と呼ばれるなどチームの中心的存在。「多分野手最年長だからだと思いますけど、キャプテンじゃないんで、やめてほしいですね」と苦笑いで否定していたが、バットで初戦からけん引した。
正木は「ワクワクはしますし緊張もしますけど、相手にプレッシャーをかけられるようなスイングをしていければチームも流れに乗っていくんじゃないかなと思います」と話していた。日本一の切り込み隊長が、今度は侍ジャパンの切り込み隊長として、号砲を鳴らした。【星夏穂】