＜アジアプロ野球チャンピオンシップ2026：日本16－1オーストラリア＞◇1次リーグ◇14日◇東京ドーム
侍ジャパン正木智也内野手（27＝ソフトバンク）がMVP獲得に向け、闘志を燃やした。
2回2死二塁から、3戦連発となる2ラン。飛距離137・5メートルの特大の看板直撃弾を放ってみせた。初戦の台湾戦での先頭打者本塁打から、3戦4発と絶好調。切り込み隊長が大暴れしている。
日本シリーズに続く、大会MVPも射程圏内だが、最大のライバルがチーム内にいる。脅威の1、2番としてともに打線を牽引（けんいん）する宗山塁内野手（23＝楽天）だ。宗山も同じくここまで3戦連発となる4本塁打をマーク。正木は「周りからはMVPと言われますけど、たぶん塁にも言ってるんで…バチバチですね」と冗談交じりに語った。
MVPへの思いを問われると「取りたいですけど、強敵がいるんで。塁と対戦せずに、明日はちゃんとピッチャーと対戦したいなと思います」ときっぱり。4戦連発にも期待がかかるが「できれば打ちたいですけど、明日は決勝で相手も死に物狂いで来ると思う。結果的に（本塁打が）出れば最高ですけど、勝てば何でもいいと思ってるので、チームのために何ができるかを考えてやりたい」と、チームの3連覇に照準を合わせた。