＜アジアプロ野球チャンピオンシップ2026：日本5－1韓国＞◇決勝◇15日◇東京ドーム

若侍たちが新時代の扉をこじあけた。24歳以下または入団3年目以内を中心に構成された井口ジャパンが、「ラグザス　アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」で宿敵韓国を5－1で破り、大会3連覇を達成した。

5回には正木智也内野手（27）が5号3ランをマーク。投げてはエース高橋宏斗投手（24）が7回1失点と試合をつくった。MVPの宗山塁内野手（24）と02年度生まれが躍動。ロサンゼルス五輪の代表権がかかる来年11月の「プレミア12」へと続く強力な礎になる。

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先発高橋宏斗投手（24＝中日）が7回4安打1失点7奪三振の快投を見せた。初回、内野安打で先頭の出塁を許すも後続を連続三振。さらに小島が強肩で二盗を阻止し、併殺で一瞬でピンチを切り抜けた。6回まで連打も許さず無失点。7回に左翼線二塁打を浴び、2死三塁から左前適時打を許すも最少失点に抑えた。「やってやるぞっていう気持ちと、やっぱり緊張感もありました。優勝することができたのでまずはうれしい」。決勝のマウンドで仕事を果たした。