＜アジアプロ野球チャンピオンシップ2026：日本－韓国＞◇決勝◇19日◇東京ドーム

侍ジャパンが4戦全勝で、3大会連続優勝を決めた。2本のアーチが飛び出すなど韓国に快勝し、今年7月に就任した井口資仁監督（51）の初陣を初優勝で飾った。大会MVPには侍ジャパン宗山塁内野手（23）が選出された。

会見での井口監督の主な一問一答は以下の通り

－目指した野球は

どんな野球というよりは、攻撃的に行きながら、かつ、しっかりと守り切る野球を目指して、宮崎のキャンプからやってきましたし、その結果が打線のつながりというところも生まれたと思いますし、守備面、ディフェンス面でもピッチャーもよかったなと思っています。

－早い段階で役割を明確にしていた

キャンプのミーティングで、今回若い侍ジャパンの中で、来年のプレミアに向けてチームを作っていくぞというところで、選手たちもしっかりとアピールしてくれましたし、その中で結果も出ましたので、そういう意味では、本当に侍ジャパンの底上げができた今回の大会だったんじゃないかなと思います。

－合宿初日に高橋と会話

代表経験も豊富にありますし、シーズンの成績も残せるピッチャーですから。今回の侍ジャパンのエースとしてなんとか1番いいところで投げて欲しいと思いで、キャンプの初日に伝えさせてもらいましたし、そこから逆算して今日のために準備してくれたと思います。

－胴上げの感想は

ロッテで優勝して胴上げされたことはないですから、引退試合と監督やめるときに胴上げをしてもらった以来ですし、勝って胴上げしてもらうって、こんなに気分のいいことはないと、今日感じました。

－正木、宗山の活躍について

どちらがMVPを取ってもおかしくない、しっかりとした成績を残してくれたと思いますし、最後どういう判断だったのかはちょっと分からないですけど、宗山選手が、しっかりと印象に残ったバッティング、守備、そういったことが目立ったんじゃないかなと思います。

－小島に対して

初めて組む先発陣だったり、中継ぎに対して、しっかりとリードしてくれたと思いますし、今回ピッチコムつけたなかでしっかりと冷静にリードしてくれたというのは、今後の侍ジャパンにとって非常に大きな存在になるかなと思っています。また、打撃の方もしっかりいいところで1本、長打が出たというところで、彼自身も非常に持ち味が出た今回の大会だったと思います。

－宗山選手もそうですけど、02年生まれが今後の侍ジャパンを担っていく

今回、そういうのを期待しての大会でありましたし、その中で本当にしっかりと、その世代が頑張ってくれたと思います。今回本当にその世代の中で、チームとしていいまとまりがあったと思いますし、今後、来年3月の台湾遠征、そしてシーズンを通して、その後のプレミアですね。ここは侍の一番大事な、オリンピックの出場権のかかる大会になりますので、そのあたりでこのメンバーがしっかり入ってくれたらいいなと思っています。