＜日本シリーズ：ロッテ１０－４中日＞◇第５戦◇４日◇千葉マリン
史上最強ルーキーだ。ロッテの清田育宏外野手（２４）が第５戦で２打点を挙げ、日本シリーズ新人最多タイの６打点となった。１回には犠牲バントを決められず三振したが、５回にしっかり借りを返した。第１戦で１打点、第３戦では３打点で、清田が打点を挙げれば勝つ方程式ができている。勝利の使者が、３５年ぶりとなる史上４人目の新人ＭＶＰへ大きく前進した。
ＭＶＰへ一直線だ。清田があっさりと日本シリーズの新人打点記録に肩を並べた。５回だ。１死から３連打と犠飛で２死二、三塁。カウント２－２から中田賢のスライダーをとらえ、中前へクリーンヒット。「変化球を待っていました。狙い通り。みんな打ってたので自分も続くことができてうれしいです」と、してやったりだった。２者生還で２打点。ここまで５戦で計６打点。８２年に上川三塁コーチが打ち立てたシリーズ記録に、目の前で並んでみせた。
三塁コーチスボックスで、上川コーチは「ここでヒット打ったら並ぶなぁ」と思いながら、その瞬間を見守っていた。試合後、報道陣に囲まれる清田の真後ろから「清田に並ばれたか～。並んでも抜くのが難しいんだぞ」とゲキを入れる一幕もあった。無論、そんな言葉など不要なことは分かっている。「名古屋で抜いて欲しいね。よく練習するし、もっともっとよくなると思う」と期待を寄せた。
上川コーチの思っていた通り、記録に肩を並べたルーキーは「打点はあまり気にしていないです。練習してきます」と言うと室内ブルペンへ向かった。試合後で疲れているはずだが、岡田、田中雅と共に金森打撃コーチの見守る中で夜間練習。記録に満足することなく、練習量を減らすことはなかった。
ノリノリの男はグラウンド外でも大忙しだ。第１戦では長嶋、原、仁志（いずれも巨人）に並ぶ新人本塁打。第３戦では８６年の清原（西武）以来の新人Ｖ打で一躍スター街道に乗った。試合前にはテレビ局のインタビューなど、注目度は急上昇。取材が殺到する中、嫌な顔ひとつせず笑顔で応じた。「大変？
そんなことないですよ。こんなに取り上げてくれてありがたいです」と、感謝の気持ちを忘れていなかった。
シリーズの通算打率も３割６分８厘で好調を維持しする。今日５日に名古屋に乗り込む。「１年目から出してもらって最高の結果。１打点が勝ちにつながる打点になればいいです」と、あと１打点に迫った新人新記録に意欲もみせた。清田が打点を挙げれば勝つ。下克上ロッテのラッキーボーイが、王手の勢いで敵地でも大暴れする。【斎藤庸裕】
［2010年11月5日8時49分
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