ボクシング元WBC世界フライ級王者比嘉大吾（30＝志成）が正式に引退撤回し、4戦連続の世界挑戦を迎える。7月20日、東京・両国国技館でWBA世界バンタム王座決定戦に出場。同級2位として同級1位増田陸（28＝帝拳）と王座を争うと19日、発表された。同級王者ジェシー・ロドリゲス（米国）がスーパー王者昇格見通しで、WBAから両者に対戦指令が届いた。昨年7月、アントニオ・バルガス（米国）に挑戦して引き分けた後、比嘉は引退意向を示したが、同10月には進退保留していた。

都内で会見した比嘉は「ボクシングは天職だなと思い、帰ってまいりました。最後の試合で引退を決めたが、就職を目前とした瞬間、ボクシングが良かったと思った」と苦笑。4月2日に練習再開し「世界を取りたくて復帰した。2～3回連続で引退詐欺してしまったが、この場を借りて引退はしません」と気合を入れた。

勝てば18年4月、体重超過によるWBC世界フライ級王座剥奪（はくだつ）以来、8年3カ月ぶりの王座返り咲きとなる。5年11カ月の国内最長ブランク記録の更新と世界2階級制覇を狙う。【藤中栄二】