プロボクシング4団体統一スーパーバンタム級王者井上尚弥（33）が所属する大橋ジムの大橋秀行会長（61）は29日、東京・後楽園ホールで行った自主興行フェニックスバトル162大会後に取材対応。27年3月開催予定の井上－WBA世界バンタム級スーパー王者ジェシー・ロドリゲス（26＝米国）戦について言及した。

同会長は「（ロドリゲスの）挑戦を受けるか、よりも（フェザー級王座へ）挑戦したいという井上本人の方向もある。挑戦することにモチベーション、魅力を感じている」と統一王者の意向を明かした。

ただし、サウジアラビア総合娯楽庁のトゥルキ・アラルシク長官が主導となり、現在はプロモーター間でロドリゲス陣営との交渉は継続中。前日28日に「（交渉は）一歩一歩、前向きに進んでいます」と説明していた大橋会長は「もうちょっと、あとどのぐらいかで答えは出ると思う」との見通しを明かした。

“バム”が愛称のロドリゲスは12月11日、英カーディフでWBO世界バンタム級王者クリスチャン・メディア（26＝メキシコ）との統一戦を計画。この統一戦が実現しなければ、ダイレクトで井上との対決に臨む意向を持っている。今月22日、井上は都内でのイベント後に「（ロドリゲスが）12月やって3月は現実的ではない。やるならダイレクトに」と希望を出していた。

大橋会長も「12月にやるならというか…。フェザー級の方に…はい。サウジアラビア側とも話している」と説明。ロドリゲス戦になった場合でも、フェザー級転向で世界5階級制覇を目指すことになった場合でも27年3月に井上の次戦が組まれると強調していた。