＜プロボクシング：東日本新人王決勝＞◇3日◇東京・後楽園ホール

東日本新人王ミニマム級決勝で、大橋ジムの軽量級ホープ、林兼士（19）が勝利した。

関純輝（25＝角海老宝石）との同級5回戦に臨み、3－0（50－44×3）判定勝ち。12月19日の全日本新人王決勝（東京・後楽園ホール）への進出を決めた。サウスポースタイルから多彩な左を打ち込むと3回には左フックでダウンを奪取。カウンターも得意な関の動きを見極めながら、左ストレートをヒットさせて最後まで優位に立った。

今年4月の同新人王1回戦で2回TKOプロデビュー。ここまで3連勝で東日本の頂点に立った林は「勝てて良かったけれど、内容は全然ダメでした」と謙虚。それでも全日本新人王で拳を交える西軍代表（小原徳武－内野々叶真戦の勝者）に向け「西の代表で勝ち上がってきたヤツをバチッと倒す」と気持ちを高ぶらせた。

小学校時代から元K－1スーパーバンタム級王者で前WBO世界バンタム級王者の武居由樹（30＝大橋）の古巣パワー・オブ・ドリーム（POD）でキックボクシングを学び、アマチュアを経験。キックでは自身の体格に見合う合う階級がなかったため、PODの古川誠一会長からボクシングを勧められ、武居が21年からボクシング転向したタイミングとなる中学2年から競技を開始。武居を同じサウスポーで兄貴分として慕っている。

関からダウンを奪ったロングの左フックは、武居をほうふつさせるパンチでもあった。林は「踏み込んで打つ武居さんの飛び込みはめちゃめちゃ見てきた。それが染みついて似てしまっているかも」と笑顔。リングサイドで応援してくれた武居には「全然、良かったよ」と声をかけられたという。林は「武居さんはやさしいし格闘技も強い。気遣ってくれるし人柄も好き」と兄貴分の背中を追っている。次は全日本新人王を獲得し、日本ランキング入りを狙う。