世界最大級の格闘技団体ONEチャンピオンシップは13日、都内で「ONE SAMURAI 4」（17日、東京・有明アリーナ）に向けた「プレスカンファレンス＆オープンワークアウト」を開催した。

この記者会見＆公開練習にはジョナサン・ハガティー（29＝英国／ONEバンタム級キックボクシング世界王者）、秋元皓貴（34＝POWER OF DREAM）、吉成名高（25＝エイワスポーツジム／ONEアトム級ムエタイ世界王者）、リファディン・マスドール（23＝マレーシア）、与座優貴（28＝team VASILEUS）、ナビル・アナン（22＝アルジェリア／タイ）、松倉信太郎（34＝team VASILEUS）、シンサムット・クリンミー（30＝タイ）の8選手が出席した。

同大会のメインイベントで行われるONEバンタム級（－145ポンド＝約65.8キロ）キックボクシング世界王座戦では、王者ハガティーに、元王者の秋元が挑戦する。秋元は「SAMURAI 4で大きなチャンスをいただいて。すごく強いハガティーっていう選手と試合を組んでもらったこと、すごくうれしく思ってます。倒しに来てくれるってことなので、しっかりこっちも準備して倒されないように、こっちも倒せるようにしっかり準備してきました。必ず勝ってベルトを自分のものにします」と王座返り咲きに意欲を示した。

その後、夫人に編み込んでもらったというコーンローの髪形を指さし「2試合、違う髪形で出たんですけど、やっぱりこっちの方が気合入るなと思って。妻の力も借りて今回、必ず勝ちたいなと思います」と笑顔で話した。

一方、ハガティーは会見中に「そう（勝てると）信じてるの？　秋元、信じてる？」とからかう余裕を見せ、「試合のプランは明かせないけど、ジムで来る日も来る日もトレーニングしてきたんだ。秋元は間違いなくマットに沈む。それは約束するよ」と言い切った。

この一戦についてチャトリCEOは「非常に興味深い好カード。ハガティーは本物のKOパワーを秘めたテクニカルマスターで、一方の秋元は非常に強烈な蹴り技と、破壊力抜群のパンチを持ったファイターだ。私の見立てでは第3ラウンドか第4ラウンドあたりで、どちらかがノックアウトされることになるだろう」と説明した。