「ナオヤ世代」の雄がまた１人、プロの扉をたたいた。ボクシングの大橋ジムに１日、今春卒業した芦屋大４年で関西リーグＭＶＰを獲得した中嶋一輝（２３）が加入した。

　アマ戦績は７２勝（３０ＫＯ）１５敗。大学３年では国体も制した有望株だ。右利きのサウスポーは、「前の手（右）をよく使います。右フックが自信あります。型があまりないのがスタイル」と自負した。

　小６で始めたボクシング。右構えを左に変更した理由が、大橋ジムとの縁を感じさせる。「中１の時に最初の試合で、ボコボコにされて、右ではダメだなと思ったんです」。その相手は、２階級制覇の現ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者井上尚弥（２３＝大橋）。当時から将来を嘱望されていた「怪物」に厳しい現実をみせつけられたのだが、巡り巡り、その１０年後には大橋ジムの同門となった。「良い刺激です。追いつきたい」と志す。

　もともとは奈良朱雀高を卒業したらプロになると決めていたが、芦屋大の樋山監督に誘われて大学を経由した。「技術もあがったし、そのままプロになっていたらもう引退していたかも。いろいろ勉強になった」と、この４年間の経験を糧にする。春先にはプロテストを受験し、バンタム級を主戦場にする予定。大橋会長は「パンチ力もあるので楽しみ。高校でも尚弥に負けた悔しい思いがある。４年間で力をつけてきたと思う。だいぶ伸びてきている」と期待を寄せた。