１月４日、東京ドームで予定される新日本プロレスのＩＷＧＰインターコンチネンタル選手権試合の公開会見が３日、都内で開催された。

　王者棚橋弘至（４１）、挑戦者ジェイ・ホワイト（２５）が登場。３度目の防衛戦となる棚橋は、１１月の右ヒザ故障からの復帰戦。「太陽はまたのぼります。明日は必ず勝ちます。（ホワイトには）輝かしい未来が待っていると思うが、それは今じゃない。なぜならオレがいるから。オレがチャンピオンだから」とＶ３防衛の自信を示した。

　一方のホワイトは「オマエの整えた髪も体もリングに引きずり回してやる。オマエの王国をオレが手中にする。そのいい人ぶりには飽き飽きしている」と自信満々に対峙。すると棚橋は「オマエの青いケツをひっぱたいてやる」と上から目線で予告していた。