プロボクシングIBF世界フェザー級3位の阿部麗也（30＝KG大和）が「世界の切符が手に入るビッグチャンス。緊張よりワクワク」と意気込んだ。元2階級制覇王者で同級2位キコ・マルチネス（37＝スペイン）との同級挑戦者決定戦（8日、東京・有明アリーナ）を2日後に控えた6日、東京ドームホテルでの会見に臨んだ。

相手はIBF世界スーパーバンタム級王者時代の14年4月に、長谷川穂積に7回TKO勝利を収めた実績を持つ強豪で、21年11月にはIBF世界フェザー級王座も獲得しているが、阿部は「経験以外は自分が勝っている。自分のボクシングをすれば結果はついてくるし、KOも生まれると思う」と、自信は揺るぎなかった。

昨年5月に日本とWBOアジアパシフィックフェザー級王座を獲得した阿部に対して、マルチネスも「日本人は魂で戦う戦士の印象がある。特に阿部には栄光を手にしたいというハングリー精神を感じる」と警戒していた。【首藤正徳】