天心へ－。「めざせ　スーパーサイヤ人！！」。プロ格闘家の那須川龍心（16＝TEAM TEPPEN）が6日、人気格闘家からプロボクサーに転向した実兄・那須川天心（24＝帝拳）へエールを送った。

「神童」と呼ばれる兄、常に言われ続ける「天心の弟」。比べられる拳に抱く感情は、嫉妬ではなく、純粋な愛だった。【取材・構成＝栗田尚樹】

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色紙にメッセージをお願いすると、龍心は無心にペンを走らせた。「天心へ　めざせ　スーパーサイヤ人！！」。笑いながら言った。「すごい期待感は持てる。やってくれるんじゃないか？　って。絶対なれないじゃないですか？　でも、やってくれるんじゃないか？　と思わされます」。

いつも驚かされてきた。中学1年の時、兄と同じくプロ格闘家の道へ進みたいと思った。相談を持ちかけると、返ってきた答えは想像を超えていた。「世間的にいいのか分からないですけど（笑い）『普通の高校は行かなくてもいい。ある程度、コミュニケーション能力さえあれば社会で生きていける』って（笑い）」。定時制高校でプロを目指した兄だからこその言葉。龍心は通信制高校で格闘技の時間に没頭した。

自慢の兄。嫉妬はない。付いて回る「神童の弟」。まとわり続ける枕詞（まくらことば）も「特に…（笑い）何とも思っていなかった」。兄が、天心だから－。

龍心　人より注目される点ではいいと思うし、他の人には体験できないことを体験しています。もちろん比べられるというのは、格闘技をやっている身として、嫌だなと思いつつ、普通は（天心と）比べられないじゃないですか？　比べられている時点で期待はされていると思う。

龍心は言う。「普通のお兄ちゃん」と。「格闘技面はちゃんとしている。オフに関しては…尊敬はないです（笑い）」。小学校の時、毎朝の日課は高校生の天心を起こすこと。「天心は昔、寝起きが良くなかった。起こしに行っても威圧してくるんですよ…。天心から怒られて、食卓に戻ると会長（父）から『また行ってこい』と怒られて…。その板挟みで」と笑った。あの時の兄へ「ちゃんと起きろって言いたいですね」といたずらっぽく笑いながら「でも、今は寝起きいいですよ」とフォローも忘れなかった。

兄の新たな挑戦。「不思議ではなかった」。弟にしか分からないものがあった。「負けているところを見たくない」「無敗のままいてほしい」と続けた。「ミーハーな意見になってしまうんですけど、井上尚弥選手との試合は見てみたいですね。天心はこれから初戦なので、何とも言えないですけど、井上選手は強いですからね…」。そんな風に、心配するのも、また兄思いの優しい弟の顔。龍心から天心へ－。そこにあるのは、ねたみではなく、無垢（むく）な愛だった。