プロボクシングWBO世界スーパーフライ級6位アルヒ・コルテス（28＝メキシコ）がテクニック勝負で、同級王者中谷潤人（25＝M・T）を撃破する自信を示した。18日、東京・有明アリーナで中谷に挑戦するコルテスは10日、成田着の航空便で来日。約1週間後に迫った世界挑戦に向け「コンディションは最高だ。中谷選手はテクニックがあるが、私とどちらがテクニックがあるのか。それを見てみましょう」と不敵な笑みを浮かべた。

メキシコの名伯楽、イグナシオ・ベリスタイン・トレーナーが主宰するメキシコシティーのロマンサジムを拠点に約2カ月半、中谷対策のトレーニングを続けてきたという。1日8ラウンド前後のスパーリングを週3日消化。コルテスは「中谷選手はグレートだと思うが、倒すことができないボクサーだと思っていない。私には的確なパンチとテクニックがある。KO狙いはしないが、チャンスがあればいく」と自信を示した。

昨年9月、同級最強と言われるWBC世界同級王者フアン・フランシスコ・エストラーダ（メキシコ）に挑戦。強烈なフックを武器に攻め続けて競り合いながらも僅差判定負けを喫している。コルテスは「ナチョ（ベリスタイン・トレーナーの愛称）からも必ずタイトルをメキシコに持ってこなければならないと言われているから」と気合を入れ直していた。