プロボクシングIBF世界フェザー級1位阿部麗也（30＝KG大和）が24年3月2日（日本時間3日）、米ニューヨーク・ベローナで世界初挑戦すると19日（同20日）、米プロモート大手トップランク社から発表された。同級王者ルイス・アルベルト・ロペス（30＝メキシコ）に挑む。試合会場は同地のターニングストーン・リゾート＆カジノとなる。阿部にとって初の海外マッチになる。同興行ではWBA世界同級王座決定戦となる同級1位オタベク・ホルマトフ（25＝ウズベキスタン）－同級2位レイモンド・フォード（24＝米国）戦も組まれた。

トップランク社を通じ、阿部は「世界チャンピオンになるという夢をかなえるために長い道のりを歩んでいる。ロペスは手ごわい相手ですが、世界タイトルを日本に持ち帰るために全力を尽くします」と意気込みを示した。阿部は今年4月、元世界王者キコ・マルチネス（スペイン）との挑戦者決定戦に判定勝利し、指名挑戦者となっていた。

13年6月にプロデビューした阿部は昨年5月に日本フェザー級王座、WBOアジア・パシフィック同級王座を獲得。昨年12月に両ベルトの王座の初防衛に成功すると、世界戦準備のために王座返上していた。プロ通算戦績は25勝（10KO）3敗1分け。