新日本プロレス墨田区総合体育館大会が5日、行われ、1試合目に4日の東京ドーム大会でザック・セイバーJr．を下し「NJPW WORLD認定TV王者」となったばかりの“新社長”棚橋弘至（47）が登場。田口隆祐（44）との通常のシングルマッチだったはずが、田口がまさかの「ベルトに挑戦させてください」。これを棚橋も了承し、急きょ初防衛戦に変更となった。

4日のザック戦同様、棚橋と田口の抑え込みの切り返し合戦となり、途中、田口が棚橋のタイツをずり降ろしてしまうハプニングもあったが、棚橋が田口を抑え込んで3カウントを奪い、初防衛に成功した。棚橋は「このペースでいけばザックの記録（防衛16回）を塗り替えるのは早いかもしれない」と笑顔を見せた。

すでに、元WWEのマット・リドルが挑戦に名乗りを上げており、棚橋は2度目の防衛戦へ向け「己を知り、相手を知れば100戦危うからず。逃げわけにはいかないので、しっかり相手を研究していく」と話した。