新日本プロレスの小島聡（53）は10日、米ニューヨーク州を本拠地とするMLW（メジャーリーグ・レスリング）の世界ヘビー級王座に挑戦すると、自身のX（旧ツイッター）に記した。

試合は2月3日（日本時間4日）で対戦相手は同級王者のアレックス・ケイン（30）。小島はXで「2月3日にアメリカで、MLWのヘビー級王座に挑戦する事が決まりました。昨年12月に21年ぶりの参戦を果たし、2カ月後に王座挑戦。順調過ぎて逆に怖いけど、今までの経験を活かして頑張ってきます。追って色々と発信していきます」と意欲を示した。

小島は21年前にもMLW世界ヘビー級王座に就いており、MLWはこの一戦について「2月3日、歴史が動く。黎明（れいめい）期のMLWを国際的な舞台へと押し上げ、21年後にMLWの最高峰のタイトルを真の世界ヘビー級王座へと押し上げた男が、運命の一戦で踊る。小島聡は史上初の2度のMLW世界ヘビー級王者となることで、その帰郷の使命を果たそうとしている」と紹介している。

相手のケインは同団体のユニット「ボマイェ・ファイト・クラブ」のキャプテンで、昨年7月8日に戴冠。あのドン・キング氏がプロモートしているという。