立ち技打撃格闘技RISE（ライズ）は14日に後楽園ホールで新年最初の大会「RISE175」を開催する。メインイベントのRISEスーパーフェザー級王座戦で韓国・仁川出身の王者チャンヒョン・リー（31＝RAON）が、挑戦者・大雅（27＝TRY HARD GYM）を迎え撃つ。

12日までにRISEを通じてインタビューに答えたリーは「僕の方が5ラウンドの試合は経験豊富ですし、僕はKOされたことがない」「いろんなところを攻略してKOします」などと意欲を見せた。

一問一答は以下の通り。

－どのように新年を迎えたか

リー　家族と一緒に楽しい新年を迎えました。（家族は）奥さんのおなかにいる赤ちゃんを含めて4人です。

－第2子の出産予定はいつごろか

リー　試合終わってからもう来週に生まれます。責任重大？　そうです（笑い）。

－第1子は

リー　1人目は男の子で今、3歳です。

－かわいくて仕方ないのでは

リー　すごくかわいいです。

－将来キックボクシングをさせる

リー　本人が望むのであればやらせるつもりです。家ではよくまねしたりしてます。（名前は）チェ・ファンです。

－今回の王座戦は5カ月ぶりの試合。この5カ月間どんな練習、調整をしてきたのか

リー　自分の弱点についてよく考えました。

－5カ月前の秀樹戦（3R判定負け）でなぜ自分が負けたのかということも突き詰めて分析した

リー　いろいろありますけど相手の変則的な動きを予測できなかったのが敗因です。

－日本ではリー選手はサウスポーが苦手なんじゃないかという意見もある

リー　今回の試合を通じてそうじゃないということを証明します。

－挑戦者のサウスポー、大雅の印象は

リー　すごく経験のあるベテランという印象です。

－戦い方については

リー　早くて鋭い打撃を持ってると思います。

－大雅はインタビューで、最初のラウンドでいいのが入ればリー選手が倒れる、あるいは5ラウンドになっても負けないと発言しているが

リー　それは自分も同じです。こっちの方が5ラウンドの試合は経験豊富ですし、僕はKOされたことがないので僕の方が有利です。

－どんな試合展開を予想するか

リー　序盤から仕掛けることもありますが後半にいってもチャンピオンの強さを証明します。（フィニッシュは）いろんなところを攻略して相手をKOします。

－今回の防衛戦を皮切りに2024年はどんなチャンピオンロードを歩んでいきたいか

リー　いつも同じですけどチャンピオンだからっていうイメージではなくて、やっぱり面白い試合をするためにいつも考えて努力してます。

－ちなみに今の趣味は

リー　本を読もうと努力してます。経営とか経済とかそういう本を読んでます。（硬い内容の本？）やっぱりジムを運営するためには（笑い）。

－ファンに向けて防衛戦の決意表明を

リー　今回、強い大雅選手を挑戦者に迎えますけど、大雅選手に勝って強いチャンピオンの姿を見せます。寒いこの冬を熱くさせようと思います。よろしくお願いします。