ボクシングWBA世界フライ級王者アルテム・ダラキアン（36＝ウクライナ）がロシア侵攻で苦悩する母国と家族の期待を背負い、7度目の防衛戦に臨む。

23日、エディオンアリーナ大阪で同級1位ユーリ阿久井政悟（28＝倉敷守安）の挑戦を受ける。15日に都内のジムで練習を公開。22勝（15KO）の無敗王者は「ウクライナには勝利が必要なんだ。日常でもスポーツでも『勝利』が必要。家族のためにも頑張りたい。最後まで戦う」と強い覚悟と決意を示した。

22年2月のロシア侵攻後もダラキアンはキーウを拠点にしている。戦闘用ドローンやミサイルが飛ぶ環境下。ウクライナのボクサーは28人が亡くなったという。空襲警報のサイレンに動揺したメキシコ人のスパーリング相手をなだめ、防空壕（ごう）に向かったこともあったという。「練習パートナーを探すのが難しかった」と明かす。

夫人と4人の子供（3女1男）は母国から応援予定。V7戦当日の23日は母マリーナさんの58歳の誕生日で「母のためにベルトを持ち帰る。一番強いものが勝つ。本物の王者がベルトを持つ、それだけ」と自信を示した。【藤中栄二】