モンスターに番狂わせなし－。ボクシング4団体統一スーパーバンタム級王者井上尚弥（30＝大橋）が5月6日、東京ドームでWBC世界同級1位ルイス・ネリ（29＝メキシコ）との防衛戦に臨むと6日、正式発表された。同日、都内で両者そろって会見。90年2月のマイク・タイソン（米国）戦以来の同会場でのボクシング興行で、日本人初のメインを務める。34年前は統一ヘビー級王者タイソンがKO負けする番狂わせが起こったが、井上は「ノーモア・タイソン」の姿勢を貫いた。

 

★井上と主な一問一答★

－ネリの印象

井上　これから自分の中で固めていく。1発のパンチ力はもちろんある思う。映像を見る限りではすごく打たれ強い選手だなと。

－山中との2戦で因縁あるネリに対して

井上　過去のそういった因縁があることは分かっている。実際に（18年3月の山中－ネリ）第2戦は会場で観戦しているし、経緯は分かっている。けれど、今回の戦いに関しては自分対ネリ。先ほどネリがあいさつで言っていたが、反省しているということもある。過去の因縁は自分の中で持ち込まないように戦いたいなと思う。

－日本人初の4団体統一王者としての初防衛戦

井上　4団体の王者にふさわしい試合をしたい。ネリに圧倒的な差で勝つことができたら、また自分のキャリアの中でステップアップできると思う。