12日の「MAROOMS presents KNOCK OUT 2024 vol.5」（後楽園ホール）で、栗秋祥梧（29＝クロスポイント吉祥寺）がチュームーシーフー（22＝中国）とKNOCK OUT－BLACK（ヒジなしルール）フェザー級王座決定戦3分3R延長1Rを戦う。8月大会のリング上でチュームーシーフーの相手に名乗りを上げ、「KNOCK OUT」では初の王座戦が決まった。SNSでは「最後の試合」発言もしており、注目が集まる。KNOCK OUTの栗秋インタビュー（一部抜粋）は以下の通り。

－今の練習の状況は

「意外と体重とかも順調なので、気持ち的にはけっこう楽なんですけど、体は疲れてますね」

－ここまでの練習の仕上がりや手応えは

「何かそこまで深く考えることなく、いつも通りやろうかなという感じですね。作戦とか1つのことに対してやりすぎちゃうと、それがハマらなかったときが怖いので、トータル的にやってる感じです」

－改めてチュームーシーフー選手の一番怖いところ、警戒しないといけないところというと

「やっぱりガンガン前に来るところと、パンチは強いのと、あと気持ちが強いかなと。でも、パンチが強いことをイメージしすぎると、蹴りをもらっちゃったりするので、バランスよく戦おうと思ってます」

－前々からタイトルについては「どうしてもほしいとは思ってない」みたいな発言が多かったと思います。そんな中で8月大会のリング上で名乗りを上げたのは、心境の変化ですか

「別に、そこまで変わってはないんですけど（笑い）。多くの格闘家からすると、やっぱりベルトって一番目指すところだと思いますけど、僕も東京に来て5～6年になって、もう30～40戦ぐらいやって。対戦相手もみんなどこかのベルトを持ってますし。そこに勝ったりしてると、別にいらねえなとは思いますよね（笑い）。もうずっとチャンピオンクラスに勝ってるから」

－それはそれとして、SNSでは「最後の試合」みたいな発言がありました

「はい、最後にしたいですね。勝っても負けても。立ち技はもういいかなって感じなんですよね。飽きました（笑い）」

－勝ったらチャンピオンじゃないですか

「まあ会長とはまだ話してないんですけど『UNLIMITEDルール（ヒジ打ち、パウンド、サッカーボールキック、踏み付け、グラウンドでのヒジ・ヒザありと、MMAから関節・絞め技と寝技を省いた“究極打撃格闘技ルール”）一本でやっていいですか』という話をして、許可が出れば。別に僕は鈴木千裕みたいに二刀流をやるつもりもないので」

－いつも以上に、意識してキッチリ仕上げてきた

「はい。『これで最後だしな』とか思いながら練習すると、やっぱり気持ちが入る。それで頑張ってたというのはありますね」

－ただ勝ってベルトが手に入ったら「また」みたいな気持ちにはなりませんか

「ないですね（笑い）。それでも、会長から『1年に1回はやれよ』って言われれば、それはもう仕方ないと思うんですけど…。僕的にはもう、キックボクシングにはケリをつけたい気持ちです」

－ケリをつけられるだけの勝ち方をしたい

「誰もが納得するような試合をしたいなと思いますし、（チュームーシーフーに）久井君も負けたり、龍聖も1回倒されたりしているので『俺は違うよ』というところを見せてあげたい」

－それだけの勝ち方をして、スッキリ次に行きたいと

「例えば、もし仮にここで負けたとして『いや、でもUNLIMITEDがあるしな』とか、自分でも思いたくないので。もうこれが最後と思ってやろうかなと」

－今回はメインです

「何か、初メインみたいに出てるんですけど、僕、メイン初めてじゃないんですよ（笑い）。九州にいた時とか、ずっとメインだったので」

－ただ、今の「KNOCK OUT」になってから、後楽園でのメインは初になります。思うところは

「いや、何もないっすね。試合順とかあんまり気にしたこともないです。まあ、試合を見てもらえば分かりますよ」

－では最後に、今回の試合ではここに注目してほしいというポイントは

「やっぱり一発の強さだったり、もし3Rかかっても、そういうテクニックを見てほしいなというのはあります。今まで格闘技をやってきた集大成を全部見せようと思ってるので、それを武器に勝とうと思っています」