総合格闘技UFCで戦う鶴屋怜（22＝THE BLACKBELT JAPAN）が16日、UFC初戦でいきなりフライ級王者パントージャに挑戦することが決まった前RIZINバンタム級王者・朝倉海（30＝ジャパン・トップチーム）に挑戦状をたたきつけた。

鶴屋は自身のSNSに「朝倉海がUFCのフライ級でタイトルマッチやる事になりました。朝倉海は知名度もあるし、選手のマッチメイクの仕方としては賢いし流石　ただ、勝っても負けてもこの階級からすぐ逃げるなよ！フライ級日本人最強は俺だ。」と書き込んだ。

鶴屋は22年にフライ級キング・オブ・パンクラシストとなり、23～24年にかけて行われたRoad to UFC Season 2フライ級トーナメントでは優勝してUFCとの契約を勝ち取った。今年6月にUFCデビューし、カルロス・ヘルナンデスを相手に5R判定3－0で勝利を挙げた。ここまでプロMMAで10勝0敗8フィニッシュの成績をマークしている。

一方の朝倉は昨年おおみそかのフアン・アーチュレッタ戦に勝利してRIZINバンタム級王者に返り咲き。今年6月にUFCと契約したことが発表され、RIZINのベルトを返上した。UFC初戦の相手が誰になるか、どの階級で戦うか注目されていたが、12月のUFC310で開催されるフライ級王座戦で王者アレッシャンドリ・パントージャに挑戦することが決定した。将来的にはバンタム級に階級を上げることもうわさされている。