＜新日本プロレス：後楽園大会＞◇22日◇東京・後楽園ホール

「ナッツRV Presents Road to THE NEW BEGINNING」シリーズが開幕し、第1試合「棚橋弘至ファイナルロード～継（つなぐ）」で、社長の棚橋弘至（48）が22歳の嘉藤匠馬と対戦。

嘉藤が気後れせずに「来いよ、オラ！」と棚橋にチョップをたたき込み、渾身（こんしん）のエルボーも打ち込んでいったが、棚橋はヘッドバット、張り手で嘉藤をグラつかせた。

終盤、嘉藤は連続で丸め込みを試みて大金星を狙ったが、棚橋がいずれもカウント2で返し、最後は8分31秒、テキサスクローバーホールドで嘉藤からタップを奪った。

試合後の棚橋は笑顔を見せながら「しっかりスタミナはあるね。そして根性もあるよ。最後さ、試合終わってさ、新日本プロレス盛り上げていこうぜって言ったら、何て言ったと思う？」とメディアに質問。

「言われなくてもやってやるよって（笑い）。頼もしいな。それでこそ新日本のヤングライオン、それでこそ俺が所属選手と戦う意味があるってことで。よし、カウントダウン進めていきましょうか」と棚橋は満足そうに控室へ戻っていった。