28戦全勝のプロボクシングWBC世界バンタム級6位ダビド・クエジャル（23＝メキシコ）が14日、成田着の航空便で来日した。24日に東京・有明アリーナで、3度目防衛戦となる同級王者中谷潤人（26＝M・T）に挑戦するため、指導を受けるホセ・レイノソ・トレーナーら陣営と日本に到着。拠点のグアダラハラから13～14時間かけて移動してきたクエジャルは約1カ月半のトレーニングキャンプを積んできており「自分はいつもどの試合でもKOを狙っていく。この試合も例外ではない。メキシコ人は好戦的。メキシコ人らしく戦う」と自信の笑みを浮かべた。

到着時には、荷物の1つが届いていないことが判明。トレーニングウエアやグローブ、洋服などが入っていたスーツケースだったという。それでもクエジャルは「ロストした荷物がどこにあるのかは分からないが、別の荷物の中に他のグローブや練習用具がある。試合用トランクスもある。落ち込んでいないし気持ちは普通だ。重い荷物を運ばないで済むだけ」と平常心を貫いた。

WBCインターナショナル・スーパーフライ級シルバー王座など地域タイトルを獲得しているが、世界挑戦は初めて。「とてもうれしく思う。小さい頃からの夢がかなった。日本に来て試合できることも良い経験になる」と強調する。「エル・ヘネラル（将軍）」が愛称。由来は「小さい頃から兵士かボクサーになりたかった。兵士のトップが将軍だから」と明かす。

身長174センチで長身の中谷よりもさらに1センチ高い。栄養士のアドバイスを受けながら減量しており、ウエート管理も問題ないと強調。「将軍」らしく「自分にはたくさん武器がある。どんな相手であっても対応できる。中谷選手との試合に向けても、たくさん作戦を持ってきた。リング上で組み立てたい」と自信たっぷりだ。クエジャルを担当するレイノソ・トレーナーは、3団体統一スーパーミドル級王者サウル・アルバレス（メキシコ）を指導するエディ・レイノソ・トレーナーの父。多彩な戦略を胸にクエジャルが中谷との全勝対決を制する構えだった。【藤中栄二】