プロボクシングWBOアジア・パシフィック・スーパーバンタム級王者村田昴（28＝帝拳）が5月20日、東京・後楽園ホールで元IBF世界同級王者小国以載（36＝角海老宝石）とのノンタイトル10回戦に臨むと22日、発表された。元WBO世界スーパーフェザー級王者伊藤雅雪氏（34）が運営するTreasureBoxing8大会のメインイベントとなる。

今年2月、ジョセフ・アンボ（フィリピン）を2回KO撃破し、初防衛に成功して以来、約3カ月ぶりのリングとなる村田はプロ10戦目での元世界王者との激突。「小国選手は相手に対応してうまく戦っていく印象。経験もたくさんある。小国選手のペースに飲まれないように自分のボクシングをしたい」と決意を示した。現在、WBA7位など世界ランキングにも入っているが「小国選手は元世界王者なので、しっかりした内容でクリアし、その先を見すえてやっていけたらいい」と言葉に力を込めた。

一方、小国は昨年10月、世界ランカーのフィリップス・ンギーチュンバ（ナミビア）に1回TKO負けした後、今月10日、フィリピン・マニラと1回終了TKO勝利して再起に成功。ンギーチュンバ戦前に痛めていた左腕負傷も完治し、年明けにはトレーニング再開していたという。若きアジア王者を迎え撃つことになり「村田選手とは（元IBF世界同級王者）岩佐選手との試合前にスパーリングパートナーでしていただき、プロになった後もアジャストして強い選手。すごく楽しみ」と強調。サウスポーが苦手とされているが「トレーナーとも話し、勝負しようという話になりましたね」と不敵な笑みを浮かべた。

なおセミファイナルでは元WBO世界ミニマム級王者谷口将隆（31＝ワタナベ）がコンドル稲葉（30＝ピューマ渡久地）との51・5キロ契約8回戦に臨むことが決定。昨年12月、タノンサック・シムシー（タイ）とのIBF世界ライトフライ級2位決定＆東洋太平洋同級タイトル戦に判定負けして以来、約5カ月ぶりの再起戦となる。

アンダーカードでは日本スーパーバンタム級5位池側純（27＝角海老宝石）が元世界4階級王者ドニー・ニエテス（42＝フィリピン）と121ポンド契約体重6回戦で激突。日本同級6位細川兼伸（22＝ワタナベ）が、エイドリアン・アルバラード（26＝米国）との121ポンド契約8回戦で拳を交えることも決まった。