プロボクシングWBO世界ウエルター級2位佐々木尽（23＝八王子中屋）が6月19日、東京・大田区総合体育館で同級王者ブライアン・ノーマンJr．（24＝米国）に挑戦すると25日、横浜市内で発表された。

佐々木の一問一答は以下の通り。

－日本人世界王者のいなかったウエルター級で世界初挑戦が決まった。

佐々木　夢みたい。人生で2番目に幸せ。気合が入っている。

－2番目？

佐々木　1番目は母のおなかの中から生まれてきたこと。そして今回なんで生まれてきたのか分かった。この試合に勝って、日本の歴史を変えるため。

－王者の印象は

佐々木　スピード、パワー、技術すべてそろっていて、がっちりな体つきで、本当に強そう。夢ではもう何回も試合をやっている。それほど気持ちが入っている。

－どんな夢？

佐々木　ノーマンが先に入場して洋楽が流れて、目が真っ赤になって怪物みたいになる。試合は1、2回までで（夢は）終わった。自分が先にダウンを奪われて、ダウンを奪い返した。そしたらウワーッて会場が盛り上がった。

－勝算は

佐々木　めちゃめちゃある。勝てると思っている。KOしか考えていない。チャンスは一生のうち1回。ものにしなきゃ人生終わり。死んでもいいくらいの気持ちで人生かけて戦う。

－これまでウエルター級で日本人世界王者が誕生していないのはなぜか

佐々木　海外との選手との実戦をやってなかったからだと思う。自分も（ラスベガス合宿などを）やっていなければまったく対応できない。ボコボコ。慣れているかいないか。

－世界王者になったら人生はどう変わる

佐々木　世界挑戦がスタート。勝ってもゴールではない。勝てば先が見えてくる。だから今回、勝利を手にしないと何も始まらない。