【ラスベガス（米ネバダ州）1日（日本時間2日）＝藤中栄二】プロボクシング4団体統一スーパーバンタム級王者井上尚弥（32＝大橋）が米国流となるファン公開の公式スケジュールに気持ちを高揚させた。4日（日本時間5日）、当地のT－モバイルアリーナでWBA世界同級1位ラモン・カルデナス（29＝米国）との防衛戦を控え、グランドアライバルと呼ばれる到着イベントに登場し、集まった約300人のファン前でインタビューを受けた。なお井上の主な一問一答は次の通り。

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－今週ファイトウイークに入ったが、どんな気分か

井上　4年ぶりにラスベガスに戻ってこられて非常にワクワクしています。

－シンコ・デ・マヨ（メキシコの祝日）の試合で、ラスベガスは3回目になるが、日本を代表するボクサーとしてどういう気分か

井上　ここ、ラスベガスで何を求められているかは十分に承知して来ている。シンコ・デ・マヨとなる5月4日は期待通りのボクシングをみせたいと思う。

－日本ではすごく人気があり、ボクサーとして有名になっているが、米国で成功しなくてはいけないという意識はあるか

井上　そうですね。そういった気持ちもあるので、4年ぶりにラスベガスに戻ってきました。

－カルデナスは非常に危険な挑戦者です。どの相手でも甘く見ることはないのは分かるが、どこが危険なポイントか

井上　全体的に非常にまとまった選手ではあると思うが、その中で左フックという1発を持っている選手なので、そこの一瞬だけは気をつけたい。

－いろいろと階級を上げる話も出ているが、誰か試合したい選手はいるか

井上　ある程度、今後の選手は絞れているが、まずはカルデナスに集中したいと思う。

－自分で気に入った試合を挙げると誰との試合か

井上　スーパーバンタム級に上げた（WBC、WBO世界同級タイトルマッチ）フルトン戦は自分の中で1つ気に入った試合ではある。

－フルトンとカルデナスのヘアスタイルが同じなのは知っているか

井上　何となく、気づいていました。

－米ボクシングファンがあなたのことで知らないことを1つ教えてください

井上　難しい…

－では好きな食べ物は

井上　唐揚げです。