＜プロボクシング：Treasure Boxing8大会＞◇20日◇東京・後楽園ホール

WBOアジア・パシフィック・スーパーバンタム級王者村田昴（28＝帝拳）が元世界王者を撃破し、2度目防衛に成功した。同級8位の元IBF世界同級王者小国以載（37＝角海老宝石）の挑戦を受け、6回1分42秒、TKO勝利。ぐいぐいと前に出てダイレクトの右、ボディー攻撃を仕掛ける小国に対し、右フックやワンツー、連打で追い詰めてペースをつかむと6回、左ストレートから右フックをねじ込み、レフェリーストップに追い込んだ。

元世界王者を初撃破し、V2防衛に成功した村田は「本当に小国さんのすごい気持ちが伝わってきた。すごい試合になりました。自分の中で小国さんをKOしようと力んだので、それは課題」と反省を交えながら率直な感想を口にした。序盤に小国のパンチを浴びるシーンも何度かあり「しっかり足を使って動く作戦だったけれど、その中で小国さんのテクニックがあったので被弾する場面があり、攻略しにくかった。自分の持ち味のスタミナとスピードを生かして戦いました」と振り返った。

4回から右フックや左ストレート、そして連打もヒットし「自分のパンチが当たり始めて、自分のリズムになってきたのでこのままやっていこうと思った」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。これでプロデビューから10勝10KOとパーフェクトレコードを継続。現在、世界ランキングでもWBA7位、WBO13位に名前を連ねる。

村田は「（パーフェクトレコードが）2ケタになったが、目先の1試合1試合をやっていきたい。1つ1つ勝っていったら世界王者になれると思う。もちろん、世界を目指していきたい」と言葉に力を込めていた。