21年東京オリンピック（五輪）柔道男子100キロ級金メダルのウルフ・アロン（29）が新日本プロレスに入団すると23日、発表された。同日、都内のホテルで新日本プロレスの棚橋弘至社長、親会社ブシロードの木谷高明代表取締役とともに入団発表会見に出席。晴れて新日本所属となったウルフは26年1月4日、新日本プロレスの東京ドーム大会でデビューすることも発表された。五輪金メダリストのプロレス転向は国内初となる。会見の主な一問一答（中）は次の通り。
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－最終的にプロレス転向を決めたのは
ウルフ 大学生の頃からワールドプロレスリングを毎週見ていまして、実はやりたいなという気持ちを持っていましたが、東京五輪を目指している段階で。なので、そういう気持ちは自分の心の中にしまっておいた。パリ五輪が終わった後にしまっていた気持ちが全面に出てきまして。その時期に自分の中では決めていました。
－新日本を選んだのは
ウルフ まず僕自身が大学時代にみていたワールドプロレスリングが新日本プロレスだったことが1つ。それが1番大きい。ずっと見ていた国内のプロレスは新日本プロレスだった。プロレスをやるのだったら新日本。それ以外の気持ちはなかったです。
－創業者のアントニオ猪木さんへの思い
ウルフ 数々の逸話がある中、まだまだ僕自身は至らぬことが多いので、少しでも自分自身が成長できるように、1日1日を大事に生きていきたいなと思います。
－プロレスの練習で難しい点は何か
ウルフ 練習自体、1番最初は5月に道場に行かせていただきました。まだ柔道の引退試合があったので、試合後、6月から本格的に練習させていただいている。どうしても柔道家としてのクセが抜け切れてなくて、そういったところの違いで難航している。少しずつやれることは増えている。1日1日の自分の成長が楽しい段階です。
－畳とマットの違いは
ウルフ 前方回転受け身は柔道と似たところがあっていけるのですが、後ろ受け身というところですね。柔道だとそのまま後ろに倒れる受け身だが、プロレスの方だと少し足を抜くような形。今まで柔道ではやったことない受け身なので、違いを感じています。あとは柔道最後の方は僕が強かったのであまり投げられることなかったので、受け身を取っていなかった。久しぶりにたくさん受け身を取って、柔道を始めたころをすごい思い出しています。
－イメージ戦略、今描いている選手像は
ウルフ 今の選手像はですね、どうだろう。まだ、やっぱり描く段階ではないと思っている。しっかりや土台を作りたい、1日1日の受け身などできないことができるようになっていることに喜びを感じる段階。なので、しっかり、すべてが準備できた状態で考えたいなと思っています。
－棚橋の引退試合の相手に名乗りあげれば
ウルフ やっぱり来年の1・4が棚橋弘至選手の引退試合ということが、ワールドプロレスリング、新日本プロレスをみていた人間としては寂しい気持ちもありますし。棚橋選手といつか戦い気持ちもあったので、どうですか？（笑い）
－伝統と歴史ある柔道のファンにはプロレス転向に難色の声もあるのでは
ウルフ 僕自身のバックボーンとして柔道という競技はこれからもあり続けるもの、柔道を捨ててプロレスをするのではなく、柔道っていうものが僕をつくりあげてくれたもの。なので、そこを捨てるではなく、しっかりと持ちながらプロレスをやるんだよというところをお話ししていきたい。（つづく）