＜プロボクシング：WBA世界バンタム級タイトルマッチ12回戦＞◇30日◇横浜BUNTAI◇5000人
WBA世界バンタム級タイトルマッチ12回戦で、挑戦者となる同級2位の比嘉大吾（29＝志成）が王座を獲得できなかった。同級正規王者アントニオ・バルガス（28＝米国）に挑戦し、12回を戦いジャッジ3人とも113ー113の判定引き分け。規定により王座獲得はならなかった。WBC世界フライ級王座に続く、2階級制覇も逃した。18年4月、自身の体重超過で王座剥奪されて以来、約7年3カ月ぶりの世界王座への返り咲きはならなかった。日本人初の3戦連続の世界挑戦というチャンスだったが、今回も生かすことはできなかった。試合後の一問一答（下）は次の通り。
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－BUNTAIの開場から「大吾コール」の大声援と沖縄の指笛があった
比嘉 やっぱ聞こえていましたよね。前回は記憶なくしていましたが、今回は最後まで（トレーナー）野木（丈司）さんの指示もチームの指示も聞こえて「大吾コール」も分かっていた。いつも最後の最後まで気を抜いていない。最後まで何が起こるか分からないと思っていたが、最後の最後に倒れた。自分らしいかな。いかないで倒れるより、いって倒れたのは良かったかなと。
－熱い試合できたのでは
比嘉 倒したのは盛りあがったと思うが、ちょっとそれもテレビ（試合動画）を見てから。やっている間は打ち合いだったので。どういう感じか分からなかった。冷静に指示は聞いていた。指示通りにいって攻めなくてはいけないと言われていて、ガードが下がっていた部分もあったと思う。
－野木トレーナーとは11年間コンビ組んだが
比嘉 やっぱり18歳から一緒にいるので、絶対的な存在でトレーナーですね。自分が失敗しても師匠、トレーナーであり、兄弟みたいな感じでもある。いろいろな付き合い、野木さんが幅広く、多分、イライラしてもやってくれたのではないかと思う。本当にありがたいですね。最初から最後まで一緒に。この11～12年、最初から最後までできて、（ジムの）移籍もあったんですけど、良かったですね。良い経験になりました、本当に。
－序盤左を起点にして王者を制御した。途中から頭をくっつけた試合展開に変わったが
比嘉 やっぱ挑戦者なのでジャブだけでは。（王者の）プレッシャーも強かったので打ち合いで、攻めてポイントも取らないといけないと。自分でも思っていたし、セコンドからの指示もあったし。だけど良い意味でも悪い意味でも勢いというか、少し相手の出方を見てしまう部分もあった。自分がもっといくことが足りていなかった。
－ボディー打ちの手応え
比嘉 ガードを上げている、前進してくる選手で打ちやすかった。でも相手は頑丈でプレッシャーがすごかった。そこでいけなかったというのもあるのではないかと思う。
－期待を裏切ってしまう比嘉大吾と本人は地元沖縄で言ってきた。今、沖縄県民に向けて伝えたいことは
比嘉 （涙声で）まあうれしいですよね。ここまでいろいろあったけど。ここまで応援してくれたのはデカイ。感謝しています。
－ボクサーとして感じた1番の幸せ。感謝の気持ちは誰に伝えたいか
比嘉 本当に野木さん、志成ジム、（ジムのマネジャー）二宮（雄介）さん、トレーナー全員、ファンのみなさん、沖縄のみんな、すべてに感謝しています。ボクシング人生で、ここまで応援されると思っていなかった。いつもお金のためやっていると言っています。それはウソではないですけど、やっぱりそれだけのためにやっていないので。本当、みんなのおかげ。楽しいボクシング人生でしたね。（おわり）