プロボクシング4団体統一スーパーバンタム級王者井上尚弥（32＝大橋）が5月2日、東京ドームでWBA、WBC、WBO世界同級1位の元世界3階級制覇王者中谷潤人（28＝M・T）との防衛戦に臨むと6日、発表された。

井上にとっては24年5月のルイス・ネリ（メキシコ）戦以来、2度目のドーム決戦となる。元統一ヘビー級王者マイク・タイソン（米国）と並び、2度目のメインイベンターを務める。また同興行では井上の弟となるWBC世界バンタム級王者井上拓真（30＝大橋）が同級4位の元世界5階級制覇王者井岡一翔（36＝志成）と初防衛戦で拳を交えることも決定。ダブル世界戦となる。6日には都内のホテルで4人が発表会見に臨んだ。

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ともに引き締まった表情で会見に臨んだ。井上は「まずこの日を迎えられたことをうれしく思います、1年前に呼びかけてから負けてはいけない、1敗もしてはならなかった。5月2日、この2人が激突する瞬間を見届けてほしい。気を引き締めていきたい。格の違いを見せて勝ちたいと思う」。中谷は「1年間、井上尚弥選手から声をかけられて無敗でこの場所にたどりつくことができた。あとは勝つだけ。最高の試合にしたいと思う」とそれぞれ意気込んだ。

「年末の試合、12月27日の試合で得るものが多かった。すごく成長できている。成長した姿姿をみせ、世界王者になりたい」

昨年3月、ボクシングの年間表彰式で井上は国内外問わずファンから対戦を熱望されていることを受け「中谷君、1年後の東京ドームで日本ボクシングを盛りあげよう！」とオファーし、握手を交わして約束した。昨年12月27日にはサウジアラビア・リヤドで行われた「ナイト・オブ・ザ・サムライ」で初競演。井上はアラン・ピカソ、中谷はセバスチャン・エルナンデス（ともにメキシコ）に勝利を挙げ、お互いに32戦全勝で、対戦する機運が高まっていた。今年2月上旬、両者の陣営が対戦への最終交渉で合意に達していた。

先月17日のボクシング年間表彰式で井上は「1年前に約束し、しっかりと整った。今までにない、自分の中で燃えたぎっている感情がある」と意気込んだ。一方、井上の言葉を受けて中谷も「ベストな選手なので、ベストな状態にして戦わないといけない」と決意を示していた。

創刊104年の歴史がある米老舗専門誌「ザ・リング」選定の異なる階級の選手を体重差がなかったとして比較した場合の現役最強王者を示す称号、パウンド・フォー・パウンド（PFP）のランキングで井上は2位、中谷も7位に入っている。PFP10位以内にランクされる日本人同士の対決は海外からの注目も高く「スーパーファイト」として注目されている。