大相撲九州場所（１１月１３日初日、福岡国際センター）での新十両昇進を決めた期待の大器、小柳（おやなぎ、２３＝時津風）は２８日、東京都墨田区の部屋で会見し「ホッとしたというか、うれしい」と喜びを口にした。

　ネガティブ発言で一躍、人気となった幕内正代の東農大時代からの後輩。師匠の時津風親方（元前頭時津海）は「小柳はいつも『勝ちます』と言っている。性格も正代よりプロ向き。物おじもあまりしない」とし、性格だけでなく「馬力は正代と違う。ぶつかり稽古でも、押す力は数段、小柳の方が強い。（正代とは）稽古場でも分が良すぎる」と笑った。

　１８５センチ、１７０キロの立派な体格を生かして、三段目最下位格付け出しから所要４場所で昇進を決めた。そんな期待の大器は、締め込みは黒色にするという。「基本は押し相撲。力ずくというか、馬力で持って行く相撲をもっともっと売りにしていきたい。栃東関、千代大海関、魁皇関の３人のいいところを全部、マネできたら」と大きな目標を掲げた。