横綱稀勢の里（３１＝田子ノ浦）が、記録ずくめの屈辱的な黒星を喫した。東前頭２枚目の嘉風に押し倒されて４敗目。横綱が５日目までに４敗を喫するのは１９５３年３月の千代の山以来６５年ぶり。同一横綱が２場所続けて３日連続で金星を配給したのは１９３０年１０月場所と３１年春場所の宮城山以来８７年ぶりとなった。

　土俵際で粘った分だけ、勢いよく落とされた。背中から落ちた稀勢の里は、１回転して土俵下ではいつくばった。嘉風に心配され、手を差し伸べられた。屈辱的なシーンの連続が、横綱としては不名誉な記録を次々と更新する黒星を物語っていた。同一横綱としては８７年ぶりとなる、２場所続けて３日連続の金星配給。さらに横綱では６５年ぶりとなる５日目で４敗目－。伏し目がちに花道を引き揚げるしかなかった。

　立ち合いから流れをつかめなかった。得意の左差しを封じられ、強引に前に出ようとしたところをいなされ、前のめりになった。さらに相手の突き放しに、冷静さを欠いたように突き返すと、がら空きになった両脇にもろ差しを許したまま土俵際まで追い込まれ、万事休す－。支度部屋に戻ると、無言を貫いた。

　嘉風とは出稽古などで今月８日に９勝１敗、翌９日に１２勝２敗と圧倒した。８日に「手応え」を感じたといい、９日に再び訪れたのは「（手応えを）確信に変えるために来た」と説明。嘉風と稽古した理由は「当たりも強いし低いし、確認するにはもってこい」だという。調子のバロメーターとしていた相手に完敗し、現在の状態の悪さを露呈する結果となった。

　この日の朝稽古後は「やると決めたら、最後までやり抜く」と、この日の出場だけでなく、今場所の完走を誓っていた。調子も「悪くない」と明言していた。

　今場所前は、弟弟子の大関高安と連日３０～４０番こなし、ぶつかり稽古では泥まみれになった。横綱らしからぬ姿だが、先代師匠（元横綱隆の里）に指導を受けた大関昇進前の猛稽古を思い出し、爽やかな笑顔を見せていた。もともと１４年初場所千秋楽で休場するまで、初土俵から９５３回連続出場と休場とは無縁の土俵生活。原点回帰を復活につなげたい思いが「やり抜く」という発言につながったのかもしれない。

　取組後は部屋に戻り、約１０分滞在した。師匠の田子ノ浦親方（元前頭隆の鶴）と６日目以降の出場について話し合ったとみられるが、同親方は「今日は（報道陣に）話さないから」と、結論は明言しなかった。【高田文太】