大相撲春場所（14日初日、東京・両国国技館）を翌日に控えた13日、大関朝乃山（27＝高砂）が報道陣の電話取材に応じ“打倒照ノ富士”を誓った。

今場所大関復帰に挑む関脇照ノ富士とは、初顔だった昨年7月場所から4連敗中。得意の右四つでねじ伏せられてきた。次の番付を目指す上でも倒さなければいけない相手。「4回やって負けるのは自分が弱い。勝てるようにしていきたい」と力を込めた。

大関在位5場所目となる今場所の目標はもちろん「優勝」。初日（宝富士戦）、2日目（高安戦）の割もすでに確認済みで「序盤から負けられない。連勝でいきたいと思っている。気持ちで負けないように、自分の相撲を取りきる。（宝富士も高安も左四つで）ケンカ四つなので、自分の形に持っていけるようにしたい」と意気込んだ。

1年前の春場所で大関昇進を決めた。「1年前に目標である大関になることができた。（今は）優勝をしないと先に進めない」。今場所は横綱白鵬が出場する。大関に昇進してからは対戦したことがないだけに「対戦が組まれれば思い切っていきたい」と話した。